Razones para salvar un río

Pero, más allá, los ríos son la parte más evidente y constante dentro del ciclo hidrológico. Desde su nacimiento, sea en un glacial o por causa de afluencia de aguas subterráneas, los ríos llevan la fuente de la vida en este planeta. Una de las moléculas más interesantes, el H2O. El cuerpo de los seres humanos necesita del agua dulce más que cualquier otro elemento químico.

Dentro de este ciclo el agua pasa del estado sólido congelado en los glaciales a forma de vapor en las nubes y al estado líquido. Casi todas las culturas en el mundo han asociado siempre el movimiento constante de los ríos al renacer a la posibilidad para cultivar, para beber, para vivir. Sin los ríos, muchas de las grandes culturas del mundo no se habrían podido desarrollar; los egipcios gracias al Nilo, los persas gracias al Tigris y el Éufrates (actual Irak) y la milenaria cultura hindú con el río sagrado y desafortunadamente contaminado Ganges. Es tal la importancia de los ríos, que existen muy pocas ciudades del mundo donde no pase uno, esto nos indica que ciudades tan antiguas como Roma, Teherán, Atenas y aun la joven Bogotá se han desarrollado cerca de un río.

Los ríos transportan los minerales degradados de las rocas, depositándolos a lo largo de su cauce, en un incesante pulso de la natura. En los períodos de intensas lluvias usualmente cambian su cauce y buscan nuevos recorridos con mayor eficiencia y menor esfuerzo para su movimiento.

Muchos de los materiales presentes en los ríos han sido utilizados desde el Neolítico. Hoy día, arenas, gravas y arcillas para la construcción pueden ser extraídos de sus cauces.

*Geólogo. Investigador Universidad de Tubingen (Alemania).