Viaje a la ópera norteamericana

Foto: Federico Ríos.

Adelante, el director David Händel; atrás, Lawrence Craig y  Charlae Olaker.    

Como “un programa que refleja el mestizaje de nuestra cultura” definió el director norteamericano David Händel, el concierto de la soprano Charlae Olaker y el barítono Lawrence Craig esta noche en el Teatro Colsubsidio. 

Acompañados por el Coro de la Ópera de Colombia, que dirigirá el salvadoreño Luis Díaz Herodier, y la Orquesta Sinfónica de Colombia, estos dos reconocidos artistas presentan un repertorio que va desde la herencia afrosajona de Coleridge-Taylor con sus Danses Negres,  la tradición latina del West side story, de Bernstein (inspirada en la obra de Broadway) hasta el Porgy and Bess en Concierto, de Gershwin (1935). 

Para estos dos cantantes  entrenados en lo más exquisito de la música lírica, las versiones de Porgy and Bess  han representado en su vida un reto personal y profesional muy importante. “Después de haber trabajado mi voz para la gran ópera, cuando recibí el personaje para Porgy and Bess en Concierto, tanto mi mentor  William Warfield —quien había interpretado a ese personaje— como el director me llamaron la atención. Me dijeron ‘¿dónde crees que estás?  ¡Vuelve a tus raíces! Es con las voces de tus ancestros que tienes que cantar esta obra”, cuenta Craig entre risas.

Lawrence Craig es un barítono que ha tenido una importante carrera en la ópera norteamericana. Su participación en la pasada versión de Kurt Weill de Die Burgschaft, al igual que otros personajes interpretados en  Postal desde Marruecos, de Argento, y Problemas en Tahití, de Bernstein, le han merecido las mejores críticas. Craig estuvo por primera vez en Colombia hace cinco años interpretando un repertorio de Gershwin: “Fue la primera vez que un norteamericano interpretó Gershwin en Colombia”.

Por su parte, Olaker afirma que para ella el gran reto ha sido darle a los personajes de Bess y Clara (pues en esta versión de concierto ambos artistas hacen varias partes) el timbre y la coloratura necesaria, además de la creación de cada personaje. Algo parecido le sucede a Craig, cuyos personajes son no sólo para barítonos sino también para tenor.

La ópera americana

Summertime, una de las arias  de esta ópera con bases de jazz inspirada en Porgy, del escritor sureño DuBose Heyward,  fue interpretadas magistralmente por Ella Fitzgerald y Louis Armstrong.