El mundo ilustrado de Catalina Estrada

Se inspira en los colores y en la energía del folclor latinoamericano refinándolo con  la sofisticación europea.

Su infancia en una pintoresca casa en las afueras de Medellín, rodeada de árboles y de flores, donde el único ruido era el del cantar de los pájaros, marcaría su destino definitivamente.

Un poco alejada de otros niños de su edad, pero acompañada por la exuberante belleza de la naturaleza, envuelta en la magia de los cuentos que les leía su abuela, asombrada por el color del arte que se respiraba por todos los rincones de la casa y extasiada por la complicidad que compartía con su hermano, Catalina Estrada alojó para siempre aquellos recuerdos felices en su memoria.

Los días transcurrían entre las dos casas contiguas en donde vivían sus abuelos y su tía, y la que compartía con sus padres y su hermano Nicolás. Era un espacio sano, colmado de amor y de fantasías que hoy son motivo de inspiración para la artista. “Son recuerdos llenos de color de naturaleza. Esa herencia materna de amor por la belleza ha sido definitiva. Es una noción muy personal, porque lo que para muchos no es bonito, mi mamá encuentra la manera de hacerlo estético y tiene una forma muy especial de combinar los colores, cuida mucho su jardín y la decoración de su casa”, cuenta Catalina.

A finales de los 90, graduada con honores en diseño gráfico en la Universidad Pontificia Bolivariana y con algunos trabajos como ilustradora en su hoja de vida, viajó a París a estudiar francés en la Sorbona. Un semestre después, antes de regresar a su ciudad, decidió pasar por Barcelona para averiguar por un curso de ilustración y se matriculó en la tradicional Escuela Llotja, la misma institución de artes y diseño por donde pasaron, entre otros, Picasso y Miró. “Quería despegarme un poco del computador y volver a soltar la mano. Entonces estudié artes plásticas con especialidad en litografía o grabado en piedra”.

Y ahí comenzó un ir y venir entre Medellín y Barcelona que la fue absorbiendo sin que ella misma pudiera darse cuenta, hasta cuando conoció a Pancho Tolchinsky, un fotógrafo nacido en México y criado en Israel, de quien se enamoró y con quien fijó su residencia en Cataluña. Han pasado desde entonces 8 años, durante los cuales Estrada ha trabajado ininterrumpidamente para grandes marcas del mundo entero. Sin embargo, abrirse un espacio en el mundo del arte en Barcelona fue difícil, porque en ese momento lo que predominaba en las galerías era arte abstracto y lo suyo era definitivamente figurativo. “Más en ese entonces, cuando estaba reconciliándome con mis recuerdos, con las cosas de mi infancia, con mis vivencias en Colombia. Era un trabajo muy personal y sentimental. Fue difícil ganarme la vida, hasta que decidí comprarme un computador y volver a hacer trabajos de diseño gráfico”.

Poco a poco, Catalina Estrada se fue metiendo por el mundo gráfico de los DJs de las fiestas, quienes admirados por el universo de color que ella trabajaba, comenzaron a buscarla para que les diseñara sus flyers de promoción. Realizaba también diseños voluntarios para organizaciones sin ánimo de lucro en Colombia a los que, como siempre, les ponía el corazón pero que, como no tenían una dirección, podía realizar a su gusto para luego ponerlos en su portafolio y mostrárselos a potenciales clientes.