El coronel que lo ha visto todo

Foto: Gabriel Aponte - El Espectador

“He dirigido 71 rescates”, dice Guatibonza, quien viaja en un mes a Washington a adelantar unos estudios.

Conoció a Romaña cuando tenía 14 años en la empresa de buses intermunicipales de propiedad de su padre, Belarmino Guatibonza. Ambos eran ayudantes de los conductores de la compañía, que cubría rutas hacia los departamentos del Meta, Vichada y Guaviare.

 En ese entonces el hoy temible jefe guerrillero de las Farc ni siquiera intuía su suerte en armas en el monte ni el pánico que produciría su alias en los viajeros por carretera a mediados de los años 90, luego de que implementara las llamadas “pescas milagrosas”, esa horripilante práctica subversiva de secuestrar por montón y a montones.

Tampoco él previó que años después se convertiría en uno de los policías que más ha estudiado y combatido el fenómeno del secuestro en Colombia, cuando en aquellos tiempos de infancia lo único que lo trasnochaba era su deseo incólume de ser seminarista.

El director del Gaula de la Policía, coronel Humberto Guatibonza, le atribuye al azar esa infeliz circunstancia de haber conocido a Romaña cuando carecía de alias y su nombre de pila era por todos conocido en la empresa de su padre, Henry Castellanos Garzón. Treinta y dos años han corrido desde entonces y hoy, desde orillas encontradas, libran una guerra a muerte.

Irónico, se diría cuando menos, que uno de los principales secuestradores de Colombia haya estrechado la mano alguna vez, en tiempos remotos, claro, y haya ejercido un oficio similar, con el hombre que encarna actualmente la lucha por desterrar ese engendro que terminó por envilecer el conflicto armado en el país.

Dice Guatibonza que una vez Castellanos le confesó que de cuando en cuando recogía a guerrilleros en el bus y que no les cobraba. “Era uno de los tantos muchachos que trabajó para mi papá”, comenta mientras menea la cabeza en señal de desaprobación y apura un vaso con agua.

Guatibonza es el sexto de ocho hermanos de una familia boyacense que creció en un matriarcado dominante. Su apellido no es desconocido en las filas policiales. Los tres únicos varones de la descendencia se inclinaron por el uniforme, pero sólo él permanece activo. Sus hermanos Mario José y Luis Miguel pasaron al retiro voluntario hace cinco años, como coronel y teniente coronel, respectivamente.

 Dos de sus primos, sin embargo, los coroneles Rafael Rojas Guatibonza y Mauricio Medina Guatibonza, siguen en carrera en la Policía. Y hasta un cuñado suyo. Es una familia con vocación de investigadores, qué duda queda.

Se graduó de un colegio que ya no existe, el Francisco Miranda, ubicado en la calle 32 con avenida Caracas, demolido después para darle paso a la acelerada urbanización de la capital. Sacó uno de los mejores puntajes en el Icfes y recibió una beca para estudiar Ingeniería de Sistemas en la Universidad Distrital. No aceptó. Antes de ingresar como cadete a la Escuela General Santander, probó suerte en el Seminario de los Padres Paulinos. Tres años le tardó caer en la cuenta de que no contaba con la devoción que se requería. En 1983 ya era subteniente de la Policía.

Al día siguiente de reportarse como comandante de policía en Fortul, Arauca, la guerrilla del Eln asesinó a su jefe, “mi capitán Ramírez Heredia”, y entonces se dio cuenta de que la guerra era en serio, que atrás habían quedado la teoría y la academia, y que el asunto ahora era con el fusil al hombro. Enfrentó la guerrilla en ese departamento y no tardó en ser declarado objetivo militar. Tuvo que salir hacia Acacías (Meta).

uego vinieron misiones en la Policía Antinarcóticos, erradicando coca y patrullando sin descanso, en el Escuadrón